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Ciegos, Braille y Tecnologías de Impresión

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Aniversario de Biblos y su impresión en braille: 14 años de desarrollo e innovación

Publicado el 28/10/2021 08:00 
 

En la actualidad, Biblos es un procesador de textos con funciones avanzadas de apoyo a la tiflodidáctica. Se trata de una herramienta informática que pueden utilizar por igual alumnos y profesores. Puede utilizarse con un ratón y un teclado, con o sin la ayuda de un lector de pantalla. Biblos es un entorno digital que puede ser utilizado por todo el mundo, en la mayor medida posible, sin necesidad de adaptación o diseño especial. Sigue la filosofía del diseño para todos o diseño universal, en el que se ha hecho un esfuerzo consciente para aplicar proactivamente -antes de que surjan los "problemas"- principios, métodos y herramientas, con el fin de desarrollar un producto informático que sea accesible y utilizable por todas las personas, evitando así la necesidad de adaptaciones posteriores o diseños alternativos.

Para lograr estos resultados, el desarrollo de Biblos ha seguido un camino muy concreto. Fue el 28 de octubre de 2007 cuando anuncié en la lista de correo de Biblos (Software que existe desde 2004) que había empezado a desarrollar el primer sistema de impresión en Braille Italiano para Windows. Han pasado catorce años desde entonces, y Biblos ha recorrido un largo camino, convirtiéndose año tras año en el Software líder en Italia para la impresión de Braille y gráficos táctiles.

Echando la Vista atrás, identifico algunos hitos significativos de este viaje, realizado junto a los usuarios más fieles de este Software.

  1. 28 de octubre de 2007: inicio del desarrollo de la nueva funcionalidad de impresión en Braille, según mi concepción personal del sistema, adhiriéndose a las tecnologías de impresión actuales. Desde el principio, mi objetivo ha sido permitir que incluso el usuario más novato pueda imprimir documentos en Braille. Así que puse el tratamiento de textos en el centro del sistema e hice que el Braille asumiera un papel funcional en él, haciendo que todo el sistema fuera revolucionario y natural. La resistencia de quienes querían mantener el Braille como un sistema para unos pocos expertos fue abrumadora y agresiva. No renuncié a mi proyecto, tenía todo el derecho y la experiencia para innovar y poner la impresión en Braille al alcance de todas las personas -independientemente de la amistad o la enemistad de todo el estamento- y el tiempo me ha dado la razón. La impresión en Braille es una de las más importantes del mundo.
  2. Enero de 2008: abro mi nuevo negocio -había renunciado a mi trabajo como telefonista en agosto de 2007- y abro un número de IVA para poder comercializar Biblos. En febrero publico la primera versión shareware de Biblos que contiene el primer sistema real de impresión Braille para Windows.
  3. Junio de 2008: publico una nueva versión de Biblos en la que reescribo totalmente el sistema de impresión, basándome en la experiencia de los meses anteriores. El sistema de impresión en Braille es tan robusto que los cimientos de ese sistema siguen existiendo hoy en día, después de más de una década. Los usuarios pueden imprimir en Braille de Forma natural, pueden crear sus propias tablas de impresión en Braille, pueden realizar procesamientos de texto y pueden crear documentos digitales útiles para cualquier tipo de impresión, ya sea en tinta o en Braille. El procesador de textos que he creado, comparado con el actual, está aún en pañales, pero su potencial es evidente. Lo que permite hacer va más allá de lo que se podía hacer entonces. El Braille está empezando a volver a las manos de los usuarios; la gente que tiene una impresora Braille está empezando a aficionarse al Braille.
  4. Junio de 2009: presento a todo el mundo Biblos 2, la nueva versión del Software que contiene una característica que a partir de entonces establecería el Software como único en el mundo: Biblos ahora permite crear e imprimir gráficos táctiles. Incluso una persona ciega puede dibujar gráficos, Biblos es el único Software del mundo que lo hace. Esta versión cuenta con mi experiencia como programador y diseñador gráfico, demuestro a todo el mundo que incluso una persona ciega con Biblos puede dibujar gráficos táctiles.
  5. Junio de 2010: añado una nueva función que al cabo de unos años convertirá a Biblos en el Software más utilizado por los estudiantes y profesores de secundaria: el griego antiguo. Con Biblos puedes leer, escribir e imprimir documentos en griego antiguo. La lectura se realiza a través de la síntesis de voz o el Braille, la escritura se realiza a través de una nueva función llamada "Mapas de teclado", y la impresión puede realizarse en tinta o Braille. No hay nada más completo que esto.
  6. 2011: firmamos un acuerdo con el distribuidor Italiano de impresoras Braille Index. Biblos se incluye en todas las impresoras Index vendidas en Italia por cualquier minorista.
  7. 2012: publico Biblos 3, la nueva versión en la que amplío la funcionalidad y robustez del Software. Sigo la evolución de Windows y mientras tanto me preparo para la transformación a 64 bits.
  8. 2013: cierro mi CIF, no quiero perder más tiempo en burocracia, sólo quiero dedicarme al desarrollo de Software. Publico la primera versión gratuita de Biblos 3.
  9. 2015: Publico Biblos 4, la versión doméstica es completamente gratuita. También preparo la versión de 64 bits de Biblos, una edición totalmente revisada para adaptarse al nuevo Windows. Cierro la lista de correo y traslado el grupo Biblos a Facebook, una opción que después de unos años dará visibilidad al Software. Las opciones no pueden complacer a todo el mundo, de hecho algunos usuarios que no son partidarios de usar Facebook no están de acuerdo. Sin embargo, la lista de correo se compone de un centenar de miembros ciegos, que están casi completamente inactivos, mientras que en Facebook el grupo crece con dificultad año tras año. Hoy es un grupo de casi 700 miembros, tanto videntes como ciegos.
  10. Junio de 2017: se publica Biblos 5, la versión actual del Software. Biblos 5 está en una sola versión y tiene las características de la anterior versión profesional: es totalmente gratuito. En Biblos 5 amplío el lenguaje para los gráficos táctiles, convirtiéndolo en un verdadero lenguaje de programación dedicado a los gráficos. Los gráficos táctiles de Biblos 5 se pueden dibujar con el ratón, una función muy útil para los profesores y las personas videntes. Agrego el reconocimiento óptico de caracteres utilizando un Componente desarrollado por Google. Actualizo las características internas del Software, nuevos formatos de archivo, nuevas tablas para Braille, nuevos gráficos táctiles, soporte para nuevas impresoras Braille, soporte para sintetizadores de voz de Windows 10, soporte para otros idiomas. Biblos 5 es la versión actual del Software, desarrollada y actualizada hasta la fecha para garantizar la calidad y la sencillez para todos sus usuarios.

A principios de noviembre de 2020, introduje el registro de Biblos, una función que me permite tener estadísticas sobre los usuarios reales del Software. He creado una página en la que se pueden consultar las estadísticas de las personas que utilizan Biblos en tiempo real.

Después de un año, podemos ver que Biblos es utilizado por unos 1900 usuarios y está instalado en unos 2100 ordenadores. Hay unos 1.400 usuarios registrados, mientras que otros 720 la utilizan sin registrarse. Estas cifras deben incrementarse ligeramente en un par de cientos, debido a las inscripciones incorrectas que me veo obligado a eliminar. En Italia hay unas 1200 personas que utilizan Biblos, de las cuales más de 800 están registradas. Puedo decir que la distribución en el territorio Italiano es uniforme, también en cuanto al tipo de usuarios, incluyendo a particulares, asociaciones, institutos y profesionales. Los registros muestran que Biblos tiene actualmente registros de 72 países de todo el mundo. Después de Italia, su presencia es más fuerte en México y España. Los cinco continentes del mundo están presentes.

Para terminar con una bonita anécdota, puedo contar que en 2016 hice una entrevista en directo con una radio rusa en Moscú en la que hablé primero de la ceguera en Italia y luego de Biblos. Dos años después hice una entrevista para una asociación de Indiana, en Estados Unidos. Sólo para ser bipartidista. Y para terminar citando a otra potencia mundial: hay algunos usuarios en China, ahora sólo falta una entrevista allí también. 😊

Para obtener más ayuda, puede registrarse en el Biblos Group en Facebook.